People, Pixels and Production

Le 1er juin 2007 était ma dernière journée en tant qu’employé et le début de ce blog, mis en ligne pour relater mes différentes étapes pour le démarrage et la mise en place d’une boîte d’effets visuels. Modus FX aura deux ans dans quelques semaines…

Notre pressentiment de pouvoir percer le marché était bon; nous avons un excellent savoir-faire en termes de relations client, gestion de projet et, bien sûr, la réalisation d’effets visuels. Les principes que mes associés et moi avons appris à propos de l’administration, de la gestion et des finances sont énormes. Un aspect clé de l’entrepreneurship est d’identifier rapidement ses côtés faibles et de les épauler un problème à la fois avec des solutions claires, concises et simples.

Je ne dirais pas que nous sommes au-dessus de nos affaires et que notre studio est une machine bien huilée qui fournie des images alors que je sirote l’apéro sur une plage du sud. Nous passons énormément d’heures à l’ouvrage, le niveau de stress est élevé et notre environnement de travail est en constante rénovations. Mais nous avons des clients satisfaits (qui reviennent!) et nous livrons notre produit.

• Ajoutez un commentaire... (1)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble

Nous savions qu’un aspect clé de notre réussite était de garnir rapidement notre calendrier de production. Nous avons attaqué la situation en visant les prospects à court terme (fin 2007) et à moyen terme (début 2008)

Les pitchs à court terme (lire ici à travailler dès maintenant) ont besoin de plus de travail et sont plus difficiles à prévoir. Il est relativement facile de présenter notre compagnie à des clients et partenaires potentiels dans la région. Le processus s’est bien déroulé et le retour a été très positif, mais il a prit beaucoup de notre temps avec de nombreuses visites à tous les jours. L’automne n’est pas un bon moment pour entrer dans des projets et le mois de novembre dernier a été particulièrement difficile pour la communauté CG/VFX à Montréal.

2008 s’annonce beaucoup mieux, et nous planchons sur quelques projets pour le début de l’année. Pour les productions étalées sur plusieurs mois, il s’agit de bâtir un lien de confiance en quelques rencontres tout en démontrant son savoir-faire. Notre très grand studio a beaucoup aidé à démontrer notre potentiel d’expansion.

Notre calendrier est définitivement en train de prendre forme après un début plutôt lent ponctué de quelques délais ces dernières semaines. Nous serons enfin parmi les pixels et un peu moins dans les 2×4, tableaux comptables et permis municipaux.

• Ajoutez un commentaire... (0)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble

Le 1er juin, il y a cinq mois, était ma dernière journée en tant qu’employé. Qu’est-ce qui se passe dans notre démarrage? Voici quelques items qui occupent nos semaines ces jours-ci :

• Le financement

C’est presque terminé, nous avons un dernier détail à régler. Nous avons quelques partenaires financiers qui doivent synchroniser leur participation, donc le timing doit être impeccable. Avec tout le temps et l’énergie que nous avons investis dans nos démarches de financement, nous sommes déjà salués pour notre patience et notre persévérance.

• Le studio

Les architectes et ingénieurs sont en train de finaliser les plans et devis techniques. Notre espace est tellement grand et vide que la planification a pris un peu plus de temps que prévu. En ce sens, nous avons fermé un espace de travail de 200 mètres carrés pour avoir une aire de travail décente dès maintenant pendant l’aménagement de nos locaux principaux.

Aussi, nous sommes en train de designer nos postes de travail et les résultats sont très intéressants. Plus de détails bientôt…

• Les prospects

Bien sûr, notre priorité numéro un est la recherché de contrats. Nous avons fait une première vague de communication avec quelques rencontres. La réception est excellente; il est clair que nous sommes sur le radar de bien des gens. Nous avons complété quelques productions plus simples et nous visons des charges de travail plus grosses.

• Le recrutement

Nous avons reçu énormément de courriels et CVs de la part d’excellents candidats qui sont prêt à se joindre à nous, ce qui apaise nos craintes en matière de main d’oeuvre. L’embauche de personnel plus régulier devrait être pour bientôt.

• La satisfaction

Totale. C’est toute une aventure et c’est loin d’être terminé; nous adorons chaque instant.

• Ajoutez un commentaire... (0)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble

Après avoir finalisé une bonne partie de notre financement, amorcé nos aménagements intérieurs, préparé les offres d’achat de matériel et attaqué un bon nombre de contrats potentiels, notre babillard à emplois est enfin ouvert. Nous avons la chance de travailler avec d’excellents pigistes et nous espérons aussi commencer à bâtir notre équipe interne en octobre.

Puisque nous sommes en plein démarrage, tous les postes classiques en effets numériques sont disponibles. Nous mettons sur pied une base de données que nous maintiendrons à jour pour toutes les personnes qui vont nous envoyer leurs coordonnées avec CV. Nous considérons toutes les demandes et même si nous ne retenons pas votre candidature dès maintenant il est dans notre intérêt de garder contact avec un large réseau de candidats potentiels pour l’embauche future d’employés et de pigistes.

Vous pouvez consultez nos offres d’emplois au www.modusfx.com/fr/emplois.html. On espère avoir de vos nouvelles!

• Ajoutez un commentaire... (8)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble

Hier je mentionnais la contribution remboursable du Ministère  de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec, mais notre première source de financement publique est venue de très près de nos locaux, le CLD (Centre Local de Développement) de Sainte-Thérèse.

Au Québec, les CLD ont comme mission de susciter le développement économique de leur région; c’était donc un endroit naturel à aller visiter pour obtenir de l’aide avec notre projet. Au début de l’été nous avons reçu une subvention pour jeunes entrepreneurs. Notre plan d’affaires a été présenté à un comité de sélection qui a vivement désiré que notre entreprise s’établisse à Sainte-Thérèse. C’est aussi avec le CLD que nous avons rencontré les gouvernements provincial et fédéral afin de vérifier les programmes d’aide au démarrage d’entreprises. Ce qui nous a mené au Ministère de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec.

Il faut faire de petits pas et convaincre les personnes les plus facilement accessibles que votre projet est viable pour se rendre à de plus gros investisseurs et créanciers. C’est aussi plus facile de commencer des démarches pour de l’aide au démarrage au niveau local.

• Ajoutez un commentaire... (1)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble

Note: Oups, le prêt vient plutôt du Ministère de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec. Erreur de bonne foi, c’est le même ministre… Toutes mes excuses à Développement économique Canada.

Nous venons de recevoir une confirmation de la participation du Ministre fédéral du Travail de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec à notre démarrage. Le Ministre lui-même m’a téléphoné samedi dernier pour m’annoncer la nouvelle. J’étais frénétiquement en train de travailler sur notre premier contrat, seul dans nos bureaux. Vous devinerez que j’ai été un peu pris de court. J’espère que j’ai au moins dit ‘merci’.

Même si la contribution est un prêt remboursable et non une subvention, c’est une grosse étape dans nos démarches puisqu’elle apporte beaucoup de crédibilité à notre entreprise. La confiance de nos créanciers est primordiale durant les premiers mois et cette annonce arrive à point.

• Ajoutez un commentaire... (0)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble

Maintenant que ce blogue est apparu sur xsibase.com et que le trafic a augmenté de 800%, (heu, bonjour à tous) je peux peut-être prendre un peu de recul et faire le point sur notre démarrage.

• Nous sommes trois partenaires. Il y a Vincent Toussaint, moi-même et un 3^e partenaire qui sera annoncé très bientôt, probablement ce week-end. Nous avons tous plus de 10 ans d’expérience dans le domaine des effets numériques et nous nous connaissons depuis très longtemps. Nos forces et notre expérience sont bien différentes et plus important, très complémentaires.

• Le plan d’affaires a nécessité plus de 4 mois de rédaction. Les réécritures sont courantes lors des dernières étapes de financement, lorsque les investisseurs potentiels font leur apparition à quelques jours d’intervalles. Une chance que nous sommes habitués aux multiples versions dans cette industrie!

• Deux contrats potentiels sont toujours sur la table, avec d’autres possiblement bientôt. Nous avons un bureau d’avocats, un bureau d’experts-comptables, quelques prêts gouvernementaux et tout juste assez de soutien de la part des banques. Nous sommes en négociation pour un bail commercial à long terme pour une énorme superficie. Oui, incorporer le nom de la compagnie prend beaucoup de temps, mais dans quelques jours nous serons officiellement en affaires.

Quelques astuces que j’ai apprises sur le tas :

• Dès que vous recevez une forme de reconnaissance (habituellement une subvention ou un prêt gouvernemental) les choses vont vites. Plus de gens s’intéressent à votre projet parce que quelqu’un, quelque part a considéré votre idée.

• Il vous faut absolument un soutien professionnel de qualité (avocats, comptables, gestionnaires) pour calmer les banques et les investisseurs. Il vous faudra magasiner pour des gens que vous allez payer 200$ l’heure. Faites en sorte qu’ils vous offrent le cappuccino lors de votre première rencontre.

• Les gens sont bien contents de discuter avec des entrepreneurs qui ne viennent pas du monde des affaires. Si vous pouvez parler de votre travail avec des étincelles dans les yeux, c’est dans le sac. A tout coup.

• Visibilité, réseaux, contacts. Criez votre projet dans les rues. Rédigez un blogue! Les gens vont éventuellement s’intéresser à votre projet, mais encore faut-il qu’ils en prennent connaissance.

• Soyez patients, Soyez optimistes. Vous êtes aux commandes et vous devez emmener des gens avec vous. Au-dessus de tout, ne perdez pas de vue votre but. C’est un très long périple, et vous ne pouvez pas manquer de souffle ne serait-ce qu’un instant.

• Ajoutez un commentaire... (4)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble

On peut simplifier une soumission dans le domaine des VFX en trois parties :

• Intention : Une lettre d’intention va préparer le terrain de votre présentation. Est-ce que le travail à faire est de nature plus technique ou complètement du contenu créatif? Est-ce que certaines expériences précédentes ressemblent à ce qui est proposé? Que pouvez-vous mentionner sur vos employés et votre équipement? Quel aspect de votre client potentiel se marie bien avec votre entreprise?

• Analyse : Élaboration des principaux aspects du travail à faire. Il est bon de mentionner les difficultés à surmonter en proposant bien sûr des solutions efficaces. Il faut aussi souligner les items qui ne sont pas présents dans l’estimé de temps : rencontres, approbations, échanges de données et d’images, coûts externes…

• Estimé : Chiffres, heures, argent. C’est ici qu’on prouve si on connaît notre métier. Il est important de bien chiffrer les estimés, car les chiffres seront constamment ajustés pour accommoder les changements de budgets et les délais. Des chiffres trop élevés ou trop bas seront immédiatement contestés par les clients expérimentés. Présentez un budget trop élevé et les clients iront voir ailleurs; trop bas et on vous mentionnera que vous « n’avez pas bien compris l’ampleur du travail »

Avec des chiffres décents et une présentation honnête on a la meilleure chance d’avoir une réponse positive. Même si la négociation échoue, les clients reviendront avec de nouveaux contrats s’ils ont été satisfaits des procédures. Ou encore mieux, ils propageront une image positive de votre entreprise dans l’industrie, ce qui est plus que primordiale au démarrage.

• Ajoutez un commentaire... (0)
Digg   Del.icio.us   Bookmark   Stumble