People, Pixels and Production

… ils sont plutôt bien aimables, surtout lorsqu’on les embauche pour des démarches agréables comme incorporer une entreprise. C’est habituellement la première action d’un démarrage qui coûtera une bonne somme d’argent. Il serait tentant de sauver quelques dollars en magasinant un avocat comme on recherche les bas prix dans une vente, mais comme Guy Kawasaki rappelle constamment à ses lecteurs, cette étape est cruciale et pourrait avoir beaucoup de répercussions plus tard. Tout comme la convention des actionnaires qui suit de près. Il est primordial de travailler avec un avocat qui pratique le droit des affaires, avec de l’expérience en démarrages d’entreprises. Habituellement une firme bien établie aura quelqu’un dans ses bureaux qui peut travailler avec un entrepreneur.

 J’ai la chance d’avoir un ami qui a grandi dans une famille d’entrepreneurs. Dès que j’ai mentionné mon projet il m’a demandé : « As-tu un bon avocat ? ». Avant que je réponde, son agenda était ouvert et il me donnait le numéro de son avocat corporatif.

 Donc la machine est en marche et bientôt l’entreprise sera bien réelle. Le délai est d’environ deux semaines pour passer à travers la paperasse. En attendant, le nom de domaine est déjà acheté. Contrairement à un bon avocat, on peut se permettre de magasiner les serveurs de domaines moins chers… et sauver un ou deux dollars.

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Entre deux dîners d’affaires, je m’occupe aussi de mettre sur pied un système de gestion pour ce démarrage en effets numériques. Bâtir une solution viable prendra du temps, mais il est primordial de commencer avec un concept de base. Une approche modulaire avec plusieurs séries de bases de données est la première étape la plus logique. Voici comment je compte séparer les catégories :

Production / gestion générale

La base de donnée maîtresse avec tout ce qui est nécessaire pour une gestion de base.

• Contacts (clients, fournisseurs, employés)
• Projets (plans, budgets, offres, évaluations, approbations)
• Logiciels et matériel acquis
• Sauvegarde et autre entreposage

Atouts

Je définis les atouts en production VFX comme étant tout ce qui est visualisable sur un écran. Ce sont les éléments à l’intérieur des plans. Habituellement on souhaite les réutiliser (ou copier la formule pour les créer) le plus souvent possible à travers le plus de plans possibles.

• Images (input, versions, rapports de plateaux, LUTs)
• Atouts 3D (modèles, squelettes, textures, effets)
• Atouts 2D (contenu généré, effets 2D)

Tâches

Ce sont les actions qui utilisent les atouts. Dans une production typique, elles sont directement attribuées aux plans.

• Préparation (dépoussiérage, stabilisation, timing)
• Tâches 3D (tracking, layout, animation, éclairage, rendu)
• Tâches 2D (rig erasing, rotoscopie, keying, intégration, correction couleur)
• Étalonnage final / output

Dépendances des tâches

Tout ceci est en fait un joli mélange de travail interdépendant. Certaines tâches peuvent être accomplies en parallèle, alors que d’autres doivent être complétées dans un ordre précis. Un support visuel (comme un tableau Gantt) est souvent nécessaire pour gérer le nombre élevé de corrélations entre les tâches et leurs atouts.

Feuilles de temps

Pour comptabiliser les heures travaillées, la disponibilité des employés et prévenir les surcharges de travail.

J’aimerais bien développer un système complet bien adapté, mais afin de commencer avec le moins de pépins il sera plus sage d’utiliser quelques logiciels disponibles. Il y a beaucoup de solutions déjà existantes. La bonne nouvelle est que la plupart de ces logiciels peuvent facilement communiquer entre eux; l’implémentation d’une base de donnée complète est ainsi grandement simplifiée.

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Wow, une semaine de dîner d’affaires, rencontres et entretiens téléphoniques avec : 

• 2 comptables
• 1 fiscaliste
• 1 conseiller financier
• 1 propriétaire
• 1 architecte
• 1 designer
• 1 fournisseur de logiciel
• 1 entreprise en CG
• 1 centre d’éducation en CG
• 4 représentants gouvernementaux
• 2 investisseurs potentiels
• 2 partenaires potentiels
• 2 banques
• 2 avocats
• 1 producteur VFX

 J’ai hâte d’embaucher de l’aide.

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Comme à toutes les années j’assistais ce soir à la remise des bourses d’excellence du Centre NAD à Montréal. On y remet des prix fournis par des entreprises du numérique et des jeux vidéo. Vous savez ce qui arrive à chaque année? Un récipiendaire d’une bourse commandité par Electronic Arts a déjà décroché un emploi chez Ubisoft, ou l’inverse.

C’est bien rigolo de voir un jeune fraîchement sorti de l’école remercier EA avec comme toile de fond le gros logo d’Ubisoft sur écran géant.

« Ça n’a pas de prix », dirait l’annonce.

Félicitations à tous les finissants, comme à l’habitude vous êtes une belle gang.

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Vous savez ce qui est le plus facile pour un entrepreneur? C’est de parler de ses projets avec passion à tout le monde. En plus, ça rapporte. Je ne me promène pas en disant que je suis présentement sans emploi, en train d’essayer de mettre sur pied un genre de truc qui pourrait peut-être fonctionner. Je raconte que j’ai passé d’excellentes années comme professionnel et que maintenant je suis en démarrage d’entreprise, sans possible retour en arrière. Sur ces mots les gens veulent en savoir plus, partager l’ambition et même donner un coup de main.

Même si je n’ai toujours pas une entreprise établie, il est bien important d’en parler (et de l’écrire dans un blogue) constamment avec une attitude positive. Il faut en parler à toutes les occasions comme si c’était pour des investisseurs potentiels. Tôt ou tard quelqu’un raconte qu’il connaît un excellent comptable ou un avocat expert en démarrage d’entreprise. Un ami d’un ami qui a toujours été en affaires vient vite vous raconter ses bons et moins bons coups. Une autre connaissance a un oncle avec un peu d’argent à investir. D’anciens collègues veulent des nouvelles sur les postes à combler. Et bien sûr tout le monde vous souhaite le meilleur des succès.

Garder ses projets et idées pour soi est stupide. Il est beaucoup plus profitable de le partager avec le plus de gens possibles. Encore mieux si, comme moi, on est du type plutôt réservé,. Je sais que ça m’a énormément rapporté en moins de 10 jours.

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La base même d’un démarrage peut se résumer à une dualité particulière. Est-ce que je devrais accumuler assez de financement pour rehausser ma crédibilité et obtenir des contrats, ou est-ce que je devrais m’attaquer à la recherche de contrats et prouver ma rentabilité et ainsi m’attaquer au financement?

 Deux mots sont importants : crédibilité et rentabilité. Dans le monde des effets numériques, la crédibilité est primordiale; tous les domaines de services forts en créativité ont besoin d’un lien de confiance client-fournisseur très robuste pour opérer. Quand aux sources de financement, que ce soit les banques ou les investisseurs privés, un projet doit évidemment être rentable pour justifier une participation financière.

 C’est ma situation en ce moment. Le projet de démarrage est appuyé par des subventions et prêts gouvernementaux. Un local est déjà réservé et prêt à louer. Les avocats et comptables nécessaires au démarrage sont au bout du fil. La compagnie est prête à être incorporée. Il ne manque qu’une marque de confiance, soit venant d’un prospect, soit avec un investissement. Je pourrai ensuite passer à la prochaine étape.

 Les prochains jours seront cruciaux; j’attends présentement une réponse de la part de quelques banques et investisseurs. Ce sera donc l’avenue de la rentabilité. Les clients potentiels ne sont pas très loin derrière.

 C’est à des moments comme celui-ci que l’on commence à réaliser la vraie nature de l’entrepreneurship…

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Pour votre info, vous pouvez choisir le français ou l’anglais comme langue d’affichage de ce blogue en utilisant le menu de la colonne de gauche. Quelle que soit la partie du site que vous lisez, presque tout le texte sera traduit. Le menu de la barre grise sous l’en-tête vous mènera à la page principale dans une des deux langues. Ceci explique pourquoi les commentaires sont rédigés en français ou en anglais, ou même les deux!

Ce blogue utilise le plug-in « Polyglot » qui peut forcer la localisation (la langue de base si vous préférez) de WordPress. Cet utilitaire n’effectue pas la traduction; c’est moi qui s’en occupe en écrivant deux textes pour chaque entrée. C’est évidemment un peu plus de travail, mais je crois que c’est pleinement justifié afin de rejoindre le plus de mes amis et collègues de la communauté des effets numériques.

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Aujourd’hui avait lieu mon dîner de départ, une tradition pour les employés qui quittent leur emploi chez Hybride. Pour souligner la fin de mes 10 ans d’emploi dans cette entreprise, 50 ex-collègues se sont joint à moi pour une dernière mousse. Ils vont me manquer!

Au plaisir.

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